パラドックスとは？　語源、意味、英語、使い方、具体例などもわかりやすく紹介

「パラドックス」とは「逆説」こと

パラドックスとは、「正しくないように見えても、実はつじつまがあっていて、結論としては正しい」または、「正しいように見えても実は間違っている」ことを表わす言葉で、短い言葉で表すと「逆説」という意味になります。

映画などでよく使われるので、言葉と、おおまかなニュアンスは知っていても、意味をきちんと考えることは少ないのではないでしょうか。本記事では、「パラドックス」のわかりやすい例や会話中での使い方などについても紹介します。

なお、対義語は「正統派」「正しいとされていること」の意味がある「オーソドックス」ですので、併せて覚えておくと便利です。

「パラドックス」の英語は「paradox」

「パラドックス」は英語で「paradox」と表記します。語源は、ギリシャ語で「para＝反対」と「doxa＝意見」の組み合わせにより作られ、英語では「逆説」「矛盾した」などの意味をもつ単語として使われています。

・paradox of thrift（倹約のパラドックス）
・paradox of the heap（砂山のパラドックス）
・ethical paradox（倫理的パラドックス）

日本語においての「パラドックス」とは

「パラドックス」は、広い意味では「逆説」「定説に逆らっている状態」を指しますが、厳密には3種類にわけられます。

論理的に矛盾がある

哲学において「嘘つきのパラドックス」と呼ばれているものです。これは、「私は嘘つきである」と述べたとき、本当に嘘つきであった場合はこの発言は「本当」なので、結論としては「私は嘘つきではない」ということになります。

また反対に、「私は嘘つきである」という言葉が嘘であった場合は、結論としして「私は嘘つきではない」ということになるので、いずれにしても論理的に矛盾が生じるわけです。

定義上は正しく見えるが実際には存在しない

哲学において「アキレスと亀のパラドックス」と呼ばれているものです。アキレス（人間）と亀がおり、双方で徒競走をすることになりました。しかし、亀よりもアキレスのほうが足が速いのはのはわかっているので、ハンディキャップとして、亀は先のA地点からスタートするというルールにします。

しかし、アキレスがA地点に到達している頃には亀はB地点に、アキレスがB地点に到達しているときには亀はC地点…というように、いつまでたってもアキレスは亀に追いつけないというものです。

このように、「定義としては成り立っているものの、実際にはありえない」というのかこのパラドックスです。

事実には反しているようでも実は正しい

哲学において「急がば回れのパラドックス」と呼ばれているものです。例えば、山を下ろうと地図で確認したとき、A地点からB地点まで、直線距離で100m、しかし、人道はなく、木々の生い茂った急斜面を下って行かなければなりません。一方、約300mの距離になるものの、しっかり舗装された道で安全に歩いて行けます。

通常は、一歩進むのに数分かかるような急斜面を進んで行くよりも、遠回りでも舗装された道を進んだほうがスムーズです。これが「事実には反しているようでも実は正しい」ということになります。